Voyageur responsable

L’Organisation Mondiale du Tourisme (OMT) estime à 898 millions le nombre d’arrivées des touristes dans le monde en 2007. Le secteur représenterait aujourd’hui plus de 550 milliards de dollars de dépenses et fournirait l’équivalent de 200 millions d’emplois dans le monde (soit 8 % des emplois), ce qui en ferait l’une des trois premières industries de la planète avec l’automobile et les carburants. En France, pays le plus visité au monde, la consommation touristique s’élève à plus de 100 milliards d’euros, soit presque 7% du PIB. L’impact économique du tourisme est donc gigantesque à l’échelle mondiale, et sa contribution à la lutte contre la pauvreté est indéniable.

Pourtant force est de constater que si le tourisme crée de la richesse, celle-ci n’est presque jamais équitablement redistribuée. Nous avons déjà évoqué la fuite des capitaux vers les Pays du Nord, mais les disparités de revenus sont également criantes au sein d’un même pays: en Afrique de l’Ouest, un guide gagne au moins deux fois plus qu’un médecin et dix fois plus qu’un agriculteur. Ce phénomène génère par exemple des reconversions hasardeuses de paysans délaissant les champs pour se transformer en guides, ce qui provoque de profonds bouleversements dans le tissu économique local.

Chez nous, la flexibilité domine au sein d’un secteur qui reste très saisonnier, et les emplois créés sont souvent peu qualifiés. Précarité, bas salaires, mauvaises conditions d’hébergement : en France, si le tourisme représente 4% de l’emploi salarié, il représente également 15% des condamnations aux prud’hommes !

Enfin, à l’échelle des destinations, il est évident que la fluctuation de la demande, influencée par les modes mais également par les événements climatiques ou politiques, en fait une activité économique à haut risque. Le tourisme au Kenya a par exemple beaucoup souffert de la récente crise politique, avec une baisse du chiffre d’affaires de 90% en quelques semaines. Heureusement, le tourisme est volatile et sait surmonter les crises. Les gens retournent aujourd’hui au Kenya…

Le défi aujourd’hui est d’optimiser les impacts économiques tout en permettant une meilleure répartition des richesses, tâche ardue dans un contexte global plutôt morose, malgré les prévisions optimistes de l’Organisation Mondiale du Tourisme.

Un autre expert réagit : Joaquin Munoz

1) Mais…qui êtes-vous?
Je suis directeur de l’association Max Havelaar France, principal label de garantie pour le commerce équitable.

2) Et quel votre avis sur l’article ci-dessus?
Lorsqu’on voyage dans un pays en développement type Sénégal, Pérou ou équivalent, il est évident que l’ensemble des européens qui voyagent sur cette destination a une forte incidence sur l’économie locale. Cependant, le tourisme créé une richesse souvent mal réparties localement entre les intermédiaires du voyage et les populations locales. Je me réjouis donc qu’on parle de tourisme responsable comme une solution à cet impact du tourisme.

3) Et vous ? Comment voyagez-vous responsable ?
Etant espagnol et ayant un langue commune, l’Amérique Latine reste ma zone de prédilection ! L’offre de tourisme « vert » est bien organisée dans des pays où vous pouvez séjourner dans des lieux confortables, respectueux des populations locales et de l’environnement. Par exemple, l’offre de maisons d’hôtes à Coroico en Bolivie dans les collines verdoyantes des Yungas ou loger chez l’habitant sur l’ile Taquile sur le lac Titicaca au Pérou.
Pour moi, c’est souvent zéro planification avant le départ et débrouillardise une fois arrivé sur place avec les agences de voyage locales pour l’achet des billets de transports et pour le choix des lieux à visiter…. Ceci m’amène à travailler directement avec des entreprises locales.

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