Voyageur responsable

J’ai eu la chance avec ma femme de partir en lune de miel aux Philippines au mois d’Avril, une destination qui nous attirait surtout pour sa nature très sauvage et ses côtes qui paraissent presque inexplorées… Certes, c’est très loin et nous avons utilisé notre quota d’émissions de CO2 pour l’année (mais n’utilisant jamais la voiture, et ayant compensés après coup avec Action Carbone, sommes-nous pardonnés ?), mais nous savons aussi que les Philippins ont besoin des revenus du tourisme pour protéger leurs trésors naturels…

Nous avons découvert une petite partie d’un pays vraiment magnifique composé de 7107 îles ! Comparé à d’autres destinations d’Asie du Sud-est, les Philippines ne sont pas touchées par le tourisme de masse ; il y a beaucoup moins de monde qu’en Thaïlande, pourtant les paysages sont tout aussi beaux… Faire du kayak de mer sur une mer d’huile sans bruits de moteur aux alentours, c’est encore possible ici ! Le patrimoine naturel est vraiment exceptionnel, malheureusement il est détruit à vitesse grand V par une population qui est en forte croissance démographique et qui a besoin de terres pour cultiver…

Nous avons donc vu sous nos yeux ébahis de belles îles autrefois désertes où de vastes pans de forêt tropicale sont en train de brûler… ils seront remplacés par des rizières. Les cendres finissent dans la mer et troublent une eau où vivent des espèces très fragiles. C’est bien sûr dramatique pour l’écosystème, mais il faut bien que ces populations mangent à leur faim… La sensibilisation à la protection de l’environnement ne sert à rien si elles ne peuvent trouver de travail. Dans ce cas, le développement du tourisme apparaît être une alternative intéressante, car elle permet de générer des revenus pour des guides, des garde-côtes, etc. Encore faut-il qu’il y ait suffisamment de touristes… ce qui à son tour peut générer des impacts négatifs. Cercle vicieux ?

Autre épisode troublant : le petit bateau qui nous emmenait faire de l’exploration sous-marine a malencontreusement jeté l’ancre sur les coraux qui étaient la raison même de notre visite…. Peu après, j’ai surpris un touriste en train de marcher sur du corail ! Aie aie aie, quel travail de sensibilisation faut-il faire ! Les gens ne savent pas que le corail met des dizaines d’années à pousser et qu’il est très fragile, qu’il ne faut pas marcher dessus ?? Conclusion : Il y a encore énormément à faire pour éduquer les touristes et les populations d’accueil au tourisme responsable !

En attendant, nous sommes rentrés absolument enchantés par ce pays, avec l’espoir que les Philippins sauront développer un écotourisme respectueux de leur patrimoine… mais ils ne pourront pas le faire sans touristes attentifs à ces questions.

Pascal Languillon.

Pour voir quelques photos de notre périple : http://www.voyagespourlaplanete.com/philippines/

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